溯源治本　探究減重

專注從根源上處理肥胖問題
 

關教授研究的動力源於一個看似簡單的問題，「人為何會變胖？」她強調，肥胖是一種疾病，絕非單純的體態問題，它更會顯著增加罹患三高（高血糖、高血壓、高血脂）、中風以及多種常見癌症的風險，對個人身心、社會及醫療體系均造成沉重負擔。事實上，根據衞生署2020-2022年度的調查顯示，本港逾半數成年人屬超重或肥胖。有見及此，特區政府今年推出香港首份《體重管理行動計劃》，響應國家「體重管理年」的健康行動，足見問題之迫切性。

憑藉多年在生物醫學及營養學的學術背景，關教授致力釐清肥胖的根本成因。她指出：「所謂肥胖，實為脂肪細胞的過度累積，包括脂肪細胞變大、數量異常增多，還涉及荷爾蒙對代謝影響，以及中樞神經對食慾的影響等多重因素。」為開拓全新的治療策略，她主要從兩個方向展開研究：其一，深入闡明疾病進展的全新機制，以指導更有效干預措施的開發；其二，針對脂肪組織過度累積這核心問題，篩選及評估具有抗肥胖潛力的中草藥提取物和活性化合物，並探索以外泌體基礎的遞送系統，以提升治療成效。

融匯藥食同源精髓　開拓抗肥胖新療法

關教授雖非中醫出身，卻善用中國傳統醫學「藥食同源」的理念，破解體重管理的難題。她表示：「我們從日常食材和藥用草本植物篩選活性化合物，確定其作用靶點，進而分析其信號通路如何影響細胞、器官以至全身的表徵，研究這些化合物是否能調節脂肪細胞的數量和大小，或有效地調節代謝或荷爾蒙分泌。」嗜辣的關教授也研究花椒、肉桂等常見香料，發現其活性成分具抗肥胖的潛力。她認為，由於化合物來自日常食材，若能開發成保健品，將更易被大眾接受。

此外，團隊亦關注其他抗肥胖方法，如透過促進白色脂肪轉化為棕色脂肪以提升代謝的研究。關教授表示，其研究重點在於發掘合適的草本活性化合物，以天然方式達致能媲美甚至超越西藥調節食慾或代謝促進的效果。

引入前沿技術　加速研究進程

中草藥種類繁多，為加速研究進度，關教授亦引入人工智能與生物信息學工具，並與數學系、計算機科學系、化學系及物理系等跨學科專家學者協作，利用數學建模與機器學習優化分析流程，提升研究效率，同時以化合物結構為線索，結合數據庫資料進行潛在生物靶點預測，以縮短前期篩選時間，讓團隊更能集中於實驗驗證與機制闡明的研究工作。

外泌體靶向遞送現龐大潛力

除了尋找活性化合物，關教授的團隊亦積極探索外泌體（Exosome）作為靶向遞送系統的工具。外泌體是細胞釋放的納米級囊泡，具有天然載體特性，經過基因工程改造後，可將治療藥物精準靶向細胞 （如脂肪細胞），以提升療效。她指出:「相對傳統口服或注射藥物，外泌體遞送系統源於自體細胞，能減低免疫排斥風險，提高安全性並減少副作用。」關教授寄望此系統能為肥胖症及其相關共病帶來革命性的治療選擇。

鼓勵學生多元思考

作為教學科研部主任，關教授不僅專注科研，更致力培育新一代中醫藥人才。在浸大任教十餘年間，她常在教學中引入實際案例，例如運用多組學方法研究中藥在人體內的代謝途徑和作用機制，從現代科學角度印證傳統中藥療效，讓學生更容易理解生物醫學與中醫藥的關聯，鼓勵同學以多元角度思考，培養跨域整合和宏觀布局的能力。她表示：「看到同學們樂在課堂、能幫助他們克服學業或生活挑戰、見證他們成長，令我倍感欣慰。」

善用教授席資源推進研究

榮獲「吳文政中醫藥副教授」席，是浸大對關教授科研成就與貢獻的肯定，亦有賴吳文政王月娥基金會的慷慨捐資。關教授衷心感謝基金會的支持，她說：「基金會不僅資助教育與科研，更促進中醫藥的發展與國際化，進一步提升其在現代醫學界的地位。這份支持為我們提供了靈活彈性，使我們得以試驗前沿構想、啟動創新實驗、開展研究。」

展望未來，關教授將持續推動跨學科協作，培養新一代科研人才，竭力在研究、教學及轉化應用上再創高峰，為應對全球肥胖及相關健康風險貢獻新方案、譜寫新篇章。

*此訪問稿於2026年5月刊登。