溯源治本　探究减重

专注从根源上处理肥胖问题
 

关教授研究的动力源于一个看似简单的问题，「人为何会变胖？」她强调，肥胖是一种疾病，绝非单纯的体态问题，它更会显著增加罹患三高（高血糖、高血压、高血脂）、中风以及多种常见癌症的风险，对个人身心、社会及医疗体系均造成沉重负担。事实上，根据卫生署2020-2022年度的调查显示，本港逾半数成年人属超重或肥胖。有见及此，特区政府今年推出香港首份《体重管理行动计划》，响应国家「体重管理年」的健康行动，足见问题之迫切性。

凭借多年在生物医学及营养学的学术背景，关教授致力厘清肥胖的根本成因。她指出：「所谓肥胖，实为脂肪细胞的过度累积，包括脂肪细胞变大、数量异常增多，还涉及荷尔蒙对代谢影响，以及中枢神经对食欲的影响等多重因素。」为开拓全新的治疗策略，她主要从两个方向展开研究：其一，深入阐明疾病进展的全新机制，以指导更有效干预措施的开发；其二，针对脂肪组织过度累积这核心问题，筛选及评估具有抗肥胖潜力的中草药提取物和活性化合物，并探索以外泌体基础的递送系统，以提升治疗成效。

融汇药食同源精髓　开拓抗肥胖新疗法

关教授虽非中医出身，却善用中国传统医学「药食同源」的理念，破解体重管理的难题。她表示：「我们从日常食材和药用草本植物筛选活性化合物，确定其作用靶点，进而分析其信号通路如何影响细胞、器官以至全身的表征，研究这些化合物是否能调节脂肪细胞的数量和大小，或有效地调节代谢或荷尔蒙分泌。」嗜辣的关教授也研究花椒、肉桂等常见香料，发现其活性成分具抗肥胖的潜力。她认为，由于化合物来自日常食材，若能开发成保健品，将更易被大众接受。

此外，团队亦关注其他抗肥胖方法，如透过促进白色脂肪转化为棕色脂肪以提升代谢的研究。关教授表示，其研究重点在于发掘合适的草本活性化合物，以天然方式达致能媲美甚至超越西药调节食欲或代谢促进的效果。

引入前沿技术　加速研究进程

中草药种类繁多，为加速研究进度，关教授亦引入人工智能与生物信息学工具，并与数学系、计算机科学系、化学系及物理系等跨学科专家学者协作，利用数学建模与机器学习优化分析流程，提升研究效率，同时以化合物结构为线索，结合数据库数据进行潜在生物靶点预测，以缩短前期筛选时间，让团队更能集中于实验验证与机制阐明的研究工作。

外泌体靶向递送现庞大潜力

除了寻找活性化合物，关教授的团队亦积极探索外泌体（Exosome）作为靶向递送系统的工具。外泌体是细胞释放的纳米级囊泡，具有天然载体特性，经过基因工程改造后，可将治疗药物精准靶向细胞 （如脂肪细胞），以提升疗效。她指出:「相对传统口服或注射药物，外泌体递送系统源于自体细胞，能减低免疫排斥风险，提高安全性并减少副作用。」关教授寄望此系统能为肥胖症及其相关共病带来革命性的治疗选择。

鼓励学生多元思考

作为教学科研部主任，关教授不仅专注科研，更致力培育新一代中医药人才。在浸大任教十余年间，她常在教学中引入实际案例，例如运用多组学方法研究中药在人体内的代谢途径和作用机制，从现代科学角度印证传统中药疗效，让学生更容易理解生物医学与中医药的关联，鼓励同学以多元角度思考，培养跨域整合和宏观布局的能力。她表示：「看到同学们乐在课堂、能帮助他们克服学业或生活挑战、见证他们成长，令我倍感欣慰。」

善用教授席资源推进研究

荣获「吴文政中医药副教授」席，是浸大对关教授科研成就与贡献的肯定，亦有赖吴文政王月娥基金会的慷慨捐资。关教授衷心感谢基金会的支持，她说：「基金会不仅资助教育与科研，更促进中医药的发展与国际化，进一步提升其在现代医学界的地位。这份支持为我们提供了灵活弹性，使我们得以试验前沿构想、启动创新实验、开展研究。」

展望未来，关教授将持续推动跨学科协作，培养新一代科研人才，竭力在研究、教学及转化应用上再创高峰，为应对全球肥胖及相关健康风险贡献新方案、谱写新篇章。

*此访问稿于2026年5月刊登。